Joe Thornton pourrait poursuivre son association avec les Sharks !
Si certaines personnes escomptaient voir le vétéran Joe Thornton débarquer à Montréal, en guise de solution de secours pour dépanner temporairement au poste de centre, ils risquent d’être déçus… En effet, Pierre LeBrun nous a appris hier que Jumbo Joe pourrait (et devrait) être de retour à San Jose :
The expectation is that Joe Thornton is staying put in San Jose. No hurry to get his deal done, what his contract looks like depends on who else the Sharks can add (hint, hint). To be clear, the Sharks absolutely have room to sign John Tavares and keep Thornton, too.
— Pierre LeBrun (@PierreVLeBrun) June 25, 2018
Au plus fort de la course pour obtenir les services de John Tavares, les Sharks disposent actuellement d’un peu moins de 19M, selon CapFriendly.com, pour compléter leurs emplettes estivales en vue de la prochaine campagne. Avec le rachat de la dernière année restante au contrat de l’arrière Paul Martin (4.85M), les Requins épargnent 2.83M sur leur masse salariale pour la saison à venir, mais devront également éponger 1.417M en 2019-20. Bref, ils disposent d’un très confortable coussin pour mettre ces deux gros morceaux sous contrat… et tout ça, c’est après avoir récemment allongé 7M par saison à Evander Kane pour les 7 prochaines années !
Heureusement pour lui, Doug Wilson (le DG de la formation) n’a pas grand monde à prolonger, parmi ses UFA. Outre Jombo Joe, il n’y a en effet que Jannik Hensen (32 ans), Tomas Hertl (24 ans, RFA), Chris Tierney (23 ans, RFA), Eric Fehr (32 ans), Joel Ward (37 ans), ainsi que Dylan DeMelo (25 ans)… Pas de quoi paniquer, avouons-le ! D’autant plus que Joe Thornton, après avoir profité du départ de Patrick Marleau vers Toronto l’été dernier pour presser le citron et trouver le moyen de soutirer 8M aux Sharks, à 38 ans (39 ans le 2 juillet prochain), devra probablement accepter une « légère » baisse de salaire… Surtout, alors qu’il devra potentiellement évoluer derrière Tavares… Quoique, si ce dernier ne s’entend finalement pas avec l’équipe, Thornton risque de sortir à nouveau son tracteur à gazon (et de boire beaucoup de limonade, à force de presser tous ces citrons) !
Disons qu’après avoir tenu jusqu’à la 2e ronde des dernières séries, après avoir balayé les Canards en 4 petites joutes, sans Thornton (alors blessé), les Sharks risquent d’avoir du mordant pour la prochaine saison, s’ils parviennent véritablement à ramener le vieux routier et ajouter l’excellent John Tavares ! N’oublions pas que ces derniers tenteraient également de mettre la main sur Max Pacioretty !
Ce qui m’amène à terminer avec ceci : Si le joueur autonome le plus convoité du marché fini vraiment par s’entendre avec ce club de la Californie, oubliez tout de suite l’argument du facteur impôts pour tenter de justifier son refus de venir à Montréal ! :
Taxpayer.com … Évidemment, puisque le tableau date de 2015, il manque Vegas.
Enfin, bien qu’il ait raté pratiquement la moitié de la dernière saison, rappelons que Thornton a encore du jus (probablement de citron)… 36 points en 47 matchs, à son âge, ce n’est pas rien ! D’autant plus qu’il devrait être en mesure de tenir encore mieux, dans un rôle un peu plus restreint, si Tavares s’amène réellement en renfort ! … Pour autant qu’il (Jumbo Joe) soit épargné par les blessures !
Crédit image entête, NHL.com
