Mock draft 2021, position 1 à 10 (Partie 1/3)

C’est maintenant le temps du repêchage ! Cette année a été une sacrée année. Les joueurs n’ont pas joué des matchs réguliers dans des conditions normales et nous avons dû faire des pieds et des mains pour obtenir des enregistrements afin d’évaluer certains de ces gars ; c’était fou. Maintenant que les choses reviennent lentement à la normale, il est temps pour notre Mock Draft annuel de la NHL. Cette année a été exceptionnellement difficile pour moi, pour des raisons personnelles, mais j’ai tout de même fait preuve de diligence raisonnable afin de vous fournir ce que je pense qui se passera le jour du repêchage.

La récolte de cette année est complètement folle, principalement en raison de la nature de la saison en cours. Des échantillons de joueurs aussi petits ou irréguliers que ceux des années précédentes vont donner lieu à des choix assez fous. Ceci étant dit, j’ai essayé de rester aussi réaliste que possible, tout en vous fournissant le raisonnement derrière chaque sélection.

**À noter que je n’ai pas compté le choix annulé comme une sélection, donc l’ordre du repêchage est de 1 à 31.

Bonne lecture !



1. Sabres de Buffalo : Owen Power

Owen Power est un monstre absolu sur le terrain. Avec ses 6’5 et 214 lbs, Power pourrait probablement déjà jouer dans la LNH à 18 ans, mais je le déconseille afin de développer davantage ses caractéristiques offensives à l’Université du Michigan. En tant que joueur de première année, le jeune arrière a marqué 3 buts et 13 passes pour 16 points en 26 matchs. Power a bien commencé l’année avec Michigan et son talent était indéniable. Un joueur de sa taille capable de se déplacer comme il le fait (il peut couvrir une quantité ridicule de glace assez rapidement), vous saute immédiatement aux yeux. Il joue un jeu défensif plutôt mature pour un vrai joueur de première année et était très bon pour repousser les joueurs et les forcer à se déplacer vers l’extérieur grâce à sa longue portée.

Power est une machine à 5 contre 5, en tant que recrue on comptait sur lui pour plus de 20 minutes par match et il avait un Corsi% supérieur à 60%. Pour une équipe qui comptait déjà le premier choix de Philadelphie en 2019, Cam York, c’est en fait Power qui a été le joueur le plus fiable et le plus efficace à 5 contre 5. Il l’a fait en utilisant son physique, sa capacité de patinage et son stupéfiant sens du hockey pour protéger le disque et sortir de ses zones avec facilité. Lors de certains matchs, Power se contentait de patiner et personne ne pouvait le toucher.

Ses outils offensifs sont vraiment impressionnants lorsque vous tenez compte de son jeu défensif. Il n’a pas un tir foudroyant, mais il est incroyablement précis et il a des yeux. Cependant, c’est la vision de Power et sa capacité à déplacer le palet rapidement, et avec une incroyable déception, qui le destinent à être un quart-arrière de l’avantage numérique dans la LNH. Il peut commander un avantage numérique depuis la ligne de défense et tromper les joueurs adverses pour ouvrir des couloirs pour ses coéquipiers, tout en laissant l’option ouverte pour qu’il prenne le tir lui-même. De plus, sa capacité à récupérer les rondelles perdues en zone offensive est une qualité que peu de gens apprécient, mais que je trouve extrêmement importante pour le maintien et la distribution saine de la rondelle. Power est capable de bondir sur les palets perdus ou les jeux interrompus pour conserver la possession du disque et faire mal à l’adversaire de multiples façons.

J’aime absolument l’ensemble d’Owen Power et je pense que Buffalo ne peut pas passer à côté d’un joueur de ce genre à ce stade, même si le centre est le plus grand besoin, s’ils échangent Jack Eichel. Cependant, Power a le potentiel pour être un complément parfait à Rasmus Dahlin et donnerait enfin aux Sabres de Buffalo les piliers défensifs dont ils ont besoin pour contrôler le jeu à 5 contre 5 et dominer la possession de la rondelle tout au long du match. En bref, Power est un défenseur de première paire en devenir et un que je serais à l’aise de choisir au premier rang.



2. Kraken de Seattle : Matthew Beniers

J’aimerais statuer sur le fait que Matt Beniers sera un sacré C qui excellera dans les deux sens de la patinoire, mais qu’il n’est pas celui qui, selon moi, a le deuxième potentiel le plus élevé de cette draft. Avec l’arrivée de Seattle dans la NHL cette saison, le premier endroit que les directeur-généraux aiment renforcer lorsque leurs armoires sont vides est le milieu de terrain. Berniers correspond tout à fait à ce type de choix, car il possède un sens du hockey exceptionnel et une capacité de patinage électrisante. En tant qu’étudiant de première année à l’Université du Michigan cette année, il a impressionné les recruteurs par son exceptionnel maniement de la rondelle et sa vitesse fulgurante. Il était capable de contourner des joueurs de 4 ou 5 ans plus âgés que lui avec facilité, les surchargeant de sa vitesse et les laissant dans la poussière lorsqu’il les feintait et coupait au milieu pour piéger un coéquipier en vitesse.

Matt Beniers est avant tout un fabricant de jeu. Il a une grande vision et a le don d’attirer plusieurs joueurs adverses, laissant ses coéquipiers libres pour une passe, que Beniers est assez habile pour mettre directement sur leur palette. En plus de sa vitesse et de sa capacité de passe exceptionnelles, Berniers est l’un des meilleurs joueurs two-way de cette classe de repêchage. Son positionnement sur la glace est inégalé, seul Svechkov s’en approche. Il domine la zone neutre grâce à sa vitesse et à son sens du hockey et il est une machine à contre-attaquer, allant souvent de bout en bout pour créer une occasion de marquer à partir de rien.

Je pense que Beniers doit travailler à augmenter la vitesse de son tir, car un peu plus de puissance pourrait faire de lui une menace offensive encore plus dangereuse. Cependant, il s’agit d’un aspect mineur qu’il doit corriger afin de devenir ce C top-6 convoité qui peut tout faire.

Beniers me rappelle beaucoup Matt Barzal au même âge en raison de sa vitesse fulgurante et de son sens aigu du hockey. Je pense que son jeu complet le rendra prêt pour la LNH plus rapidement que la plupart des gens ne le croient, même si une saison de plus à l’Université du Michigan lui ferait probablement du bien avant d’intégrer l’équipe de Seattle à 19 ans. En fin de compte, je pense qu’il est le pari le plus sûr de cette draft pour devenir un joueur d’impact, et tout commence avec son patinage et son jeu exceptionnel dans les deux sens.



3. Ducks d’Anaheim : William Eklund

William Eklund est un joueur très habile. C’est l’attaquant le plus doué de toute cette classe et il pourrait vraisemblablement défier Beniers et Power pour la première place, mais c’est finalement Anaheim qui monte sur le podium virtuel pour le sélectionner. Avec 11 buts et 12 passes pour 23 points avec le Djugardens IF de la SHL, Eklund s’est mis en évidence dès son année de sélection. C’est un joueur offensif à double menace qui utilise sa vision d’élite et son grand éventail de tirs pour vous déjouer d’une manière que vous n’avez pas encore imaginée. En plus d’être extrêmement habile avec la rondelle, Eklund n’hésite pas à s’engager dans le jeu physique, tout en ayant une légère fougue dans son jeu, ce qui lui permet d’obtenir des résultats positifs dans les matchs plus serrés.

Le jeu d’Eklund est déjà du niveau de la LNH. Même moi, en tant que spectateur, je n’ai aucune idée de ce qu’il s’apprête à faire. Lorsqu’il entre dans la zone avec vitesse, il est capable d’utiliser son excellent maniement du bâton et son sens du hockey pour faire le bon jeu avant même que le défenseur ait le temps de réagir. Qu’y a-t-il de mieux ? En plus de ses excellentes capacités de tir et de création de jeu, Eklund possède un moteur implacable, capable de se surpasser à chaque jeu.

Eklund pense le jeu à un tel niveau d’élite et a le cœur d’un lion. Les Ducks sont en train de construire quelque chose d’assez spécial à Orange Country et Eklund pourrait venir complimenter un Trevor Zegras très bien sur le trio. Sa combinaison d’habileté incroyable et de jeu sans relâche fait de lui une valeur sûre pour la LNH et un joueur de première ligne.



4. Devils du New Jersey : Luke Hughes

Le plus jeune des frères Hughes est ici à la batte et je pense qu’il viendra compléter le corps défensif du New Jersey de façon très agréable. Hughes a déjà un très bon gabarit à 6’2 et 176lbs, tout en possédant une capacité de patinage électrisante. Je ne dis pas ça à la légère, il est un meilleur patineur que Quinn au même âge, sa foulée est déjà presque parfaite. Il l’utilise de manière très efficace pour échapper aux joueurs en échec-avant et lancer des échappées. Avec l’USNDP, il était une machine pour les sorties de zone, allant souvent d’un bout à l’autre, ralentissant le jeu une fois l’entrée de zone réalisée et faisant une passe exceptionnelle à un coéquipier pour une chance de marquer ou une possession prolongée de la zone offensive.

Hughes ne possède pas le tir du poignet le plus puissant, mais c’est un tir qui a des yeux et qui se retrouve souvent dans le trafic. Il est bien plus qu’un fabricant de jeu, utilisant son habileté à manier le palet et sa vision exceptionnelle pour faire des jeux marquants afin de placer ses coéquipiers en bonne position. De la pointe, il pourrait être le QB d’un powerplay, utilisant son excellent patinage pour suivre la ligne et distribuer le palet de façon optimale afin d’ouvrir des voies de passe et de tir. Son sens du hockey, combiné à ses excellents outils offensifs, font de lui un joueur #2 ou #3, tout en étant capable de jouer dans toutes les situations, même sur le désavantage numérique !

Le New Jersey a vraiment besoin d’un défenseur de plus à ajouter à son bassin d’espoirs en pleine expansion. Hughes arrivera et formera avec Ty Smith l’une des meilleures combinaisons du côté gauche de la défense du New Jersey.

5. Blue Jackets de Columbus : Dylan Guenther

Guenther est ce tireur classique du type attaquant de puissance que les équipes veulent absolument acquérir. Il a été un monstre absolu pour les Oil Kings d’Edmonton au cours de la saison écourtée de la WHL, avec 12 buts et 12 passes pour 24 points en 12 matchs. En tant que buteur né, il est l’un des meilleurs de ce repêchage. J’adore le regarder tirer, car la rondelle est souvent au fond du filet avant que l’on puisse dire ouf. Cela est dû au fait que ses tirs partent très rapidement, et la montée de ses poignets, même en position serrée, est quelque chose à voir.

Guenther compense son manque de vitesse de pointe en étant très doué pour trouver les failles dans la couverture défensive. Il se glisse souvent dans la zone, bondissant sur les rondelles perdues ou prêt à tirer rapidement si ses coéquipiers peuvent lui donner la rondelle. Cela ne veut pas dire que Guenther attend le disque, loin de là, il sera le premier à se battre dans les coins pour prendre possession de la rondelle et la ramener à la pointe. Nous avons eu un aperçu complet de son talent face à une compétition de haut niveau lors des U-18 pour le Canada, où il a marqué 4 buts et 3 passes pour 7 points en 7 matchs. Bien que ces statistiques ne soient pas folles, il était évident pour tous qu’il possédait déjà un tir digne de la LNH.

Je crois que si Guenther peut améliorer son explosivité et son habileté en développant un peu plus sa création de jeu, il est un joueur sûr de 30G-30A qui ne peut que s’améliorer dans les matchs serrés. Je le vois peut-être d’un meilleur œil que d’autres, mais j’aime bien repêcher des buteurs purs, et c’est exactement ce que fera Guenther.



6. Red Wing de Détroit : Mason McTavish

Mason McTavish n’a pas joué beaucoup de matchs cette saison, mais il a impressionné quand il en a joué. Le centre physique capable de jouer dans les deux sens est un véritable boulet de canon sur la glace. Il se sert essentiellement de son gabarit de 6’2 et 207 livres pour semer la zizanie en zone offensive et écraser ses adversaires dans sa quête pour récupérer la rondelle et la conduire dans le filet adverse. Ce qui le rend spécial, c’est qu’il possède une boîte à outils offensive très intrigante pour accompagner ce style de jeu hargneux. Il n’a peut-être pas les mains douces d’un Beniers ou d’un Johnson, mais il possède un tir du poignet très puissant et un tir frappé étonnamment puissant, mais ses principaux outils offensifs, sa vision et sa capacité de passe exceptionnelle, font de lui un fabricant de jeu.

McTavish ne va pas déculotté ses adversaires dans la zone offensive. Par contre, il va vous soutirer la rondelle grâce à son rythme élevé et à son moteur infatigable, et mettre la rondelle au fond du filet avec une passe très douce à un coéquipier en mouvement. C’est le type de centre qui peut jouer dans toutes les situations de manière très différente. À force égale, il est un bulldozer, cherchant à acquérir la possession du disque et à se diriger vers le filet de façon agressive. Sur le PK, il utilise sa longue portée et bouge ses pieds pour exercer une pression et s’emparer des rondelles perdues. Sur le PP, il est votre présence devant le filet, protégeant souvent les gardiens et bondissant sur les palets perdus pour le but sale.

McTavish se projette comme un joueur de 2e ligne two-way, sur lequel les équipes comptent pour aller loin dans les séries éliminatoires. J’ai eu de sérieuses vibrations de Kesler quand je l’ai vu jouer chez les U-18 et je crois qu’il est exactement ce dont Detroit a besoin dans son bassin de prospects à ce stade du repêchage. Je ne serais même pas surpris de le voir partir plus haut si une équipe était vraiment amoureuse de lui. Il y a beaucoup de choses à aimer et c’est un joueur très unique dans cette draft.

7. Sharks de San Jose : Simon Edvinsson

Simon Edvinsson semble être la solution idéale pour un défenseur dans ce repêchage. Il a la taille, la vitesse, les outils offensifs et le potentiel défensif pour être le fer de lance de la reconstruction qui semble être en cours à San Jose. L’imposant gabarit d’Edvinsson (6’4 207 lbs) et son patinage exceptionnel font que beaucoup le comparent à Philip Broberg, mais je pense qu’Edvinsson est un bien meilleur manieur de rondelle et qu’il joue le jeu avec un peu plus d’énergie que Broberg. De plus, je crois qu’il est un bien meilleur défenseur en général, car il est très bon pour contrôler les espaces et utiliser son bâton pour couper les voies de passage.

C’est une véritable machine à sortir et à entrer dans la zone grâce à son patinage et à ses talents de manieur. Il a un tel penchant pour les sorties de zone à lui tout seul qu’il en résulte parfois des revirements ou une entrée de zone sans attaque soutenue (en raison d’un manque de coéquipiers près de lui). Certains recruteurs ont exprimé leur inquiétude quant à sa prise de décision en zone offensive, mais je crois honnêtement que c’est dû à ses nerfs et à son manque d’expérience face à des adversaires de haut niveau. Il faut noter qu’Edvinsson a joué en J20, HockeyAllsvenskan et pour l’équipe principale de Frolunda au cours de la même saison. C’est beaucoup de changements pour un jeune de 17 ans.

Cependant, une fois que les choses se sont calmées pour lui et qu’il a pu absorber toutes ces informations, il a été très impressionnant pour l’équipe de Suède lors des U-18 ce printemps. Il s’est servi de sa vitesse, de son gabarit et de ses bonnes aptitudes de maniement du disque pour surcharger l’adversaire et a même fait taire quelques sceptiques avec un solide 1 but et 3 passes pour 4 points en 7 matchs. Personnellement, je pense que le ciel est la limite pour ce jeune homme, car il continue à grandir à Frolunda.

Afin d’exceller au niveau de la LNH, Edvinsson devra mettre un terme à son penchant à remonter la glace à la première occasion et cesser de forcer le jeu. Ce manque de structure viendra certainement avec la maturité et un bon encadrement. S’il parvient à améliorer ses décisions sous la pression et à mieux utiliser ses coéquipiers, Edvinsson pourrait réellement devenir un défenseur de premier niveau qui domine la possession du disque et aide votre équipe à dominer l’adversaire.



8. Kings de Los Angeles : Brandt Clarke

Brandt Clarke était sur mon radar pour le 1er choix général de cette draft avant octobre 2020, mais le manque de jeu, ainsi que les préoccupations concernant sa mécanique de patinage l’ont fait tomber dans un groupe très serré de défenseurs à ce rang. Je pense que c’est une sélection fantastique pour les Kings, qui ont pratiquement leur remplaçant de Drew Doughty ici. Je pense que Clarke a un véritable potentiel de #2-#3, et cela, en grande partie, est dû à son QI de hockey d’élite. Il est rarement pris hors de position et sait exactement quand se joindre à l’attaque ou rester en arrière pour défendre. Il joue un jeu tellement trompeur, que ce soit sur le plan défensif lorsqu’il essaie de se débarrasser des joueurs en échec-avant, ou sur le plan offensif lorsqu’il tente des entrées de zone avec facilité et qu’il bat les défenseurs à l’extérieur.

Clarke, comme beaucoup de joueurs de l’OHL, n’a pas eu une année très normale. Il a dû se rendre en Slovaquie pour jouer pour le HC Nove Zamky (pour jouer avec son frère). Lors de mes visionnages, je l’ai vu s’améliorer à chaque match et s’affirmer davantage avec le disque au fil du temps. Il a été en mesure d’améliorer ses outils de tir grâce à une augmentation de la masse musculaire qu’il a acquise au cours de l’été, et son tir du poignet est assez impressionnant, si je peux m’exprimer ainsi.

Lorsque Clarke s’est joint à l’équipe canadienne des moins de 18 ans, les gens ont eu un aperçu de son potentiel, car il s’est souvent joint à l’offensive avec ses coéquipiers pour créer des occasions de marquer, tout en reprenant rapidement sa position défensive avant même que la contre-attaque ne commence contre eux. Parfois, il est un peu trop égoïste avec le palet et pourrait développer son jeu de fabricant en utilisant davantage ses coéquipiers lors de situations intenses, mais cela tend à devenir plus facile lorsque vous avez plus de chimie avec des joueurs que vous connaissez depuis plus de deux semaines.

La faiblesse la plus flagrante de Clarke est sa foulée très peu orthodoxe. Cela ne veut pas dire qu’il est lent, mais plutôt que ses foulées sont sous-optimales. S’il veut être efficace au niveau supérieur, il devra corriger sa foulée et ajouter plus de puissance à ses premiers pas pour créer cette séparation et jouer ce style rapide qui l’a rendu si amusant à regarder au cours des deux dernières années.

9. Canucks de Vancouver : Kent Johnson

Kent Johnson est une véritable mine d’or humaine. En tant qu’étudiant de première année à l’Université du Michigan, Johnson a inscrit 9 buts et 18 passes pour 27 points en 26 matchs. C’est un exploit plutôt rare pour un joueur de son âge, surtout si l’on considère la jeunesse de l’effectif du Michigan cette saison. L’adversité n’a sûrement pas arrêté Johnson, qui a démarré en trombe en NCAA et a impressionné tout le monde par sa vision d’élite et sa capacité de passe exceptionnelle. Les mains de Johnson sont certainement quelque chose à voir, car il oblige constamment les défenseurs à se remettre en question en raison de la vitesse à laquelle ses mains et son corps peuvent se déplacer d’un côté à l’autre. Cela ne veut pas dire qu’il est un patineur doué, mais il est extrêmement agile, ce qui le rend extrêmement glissant et difficile à couvrir sur le rush.

Johnson possède également un arsenal de tirs très dangereux. Ses tirs ne sont pas nécessairement ceux qui ont le relâchement le plus rapide ou le swing le plus lourd, mais ils sont extrêmement précis. Le revers de Johnson est meilleur que les coups droits de la plupart des joueurs de ce repêcahge, je ne plaisante pas. Son adresse et sa capacité à manier le bâton dans une cabine téléphonique (ah, une bonne vieille référence) ont incité beaucoup de gens à le comparer à Patrick Kane, et c’est tout à fait exact.

Je pense que Johnson pourrait être un ailier de première ligne au niveau de la LNH, mais, au pire, il sera un ailier top-6 qui vous épatera par ses compétences. Afin d’atteindre le sommet de son potentiel, il devra prendre du poids et améliorer sa foulée et ses premiers pas. S’il était juste un peu plus rapide que la vitesse moyenne de la LNH, pour créer une séparation suffisante avec les défenseurs, Johnson pourrait être absolument dynamique et fournir aux Canucks un homme de course pour Elias Pettersson pour les années à venir.



10. Sénateurs d’Ottawa : Jesper Wellstedt

Les Sénateurs d’Ottawa obtiennent leur gardien de but de l’avenir après des débats houleux sur le choix de Yaroslav Askarov lors du repêchage de l’année dernière. Le gardien de 6’3 et 214 livres a joué 22 matchs dans la Ligue suédoise de hockey pour Lulea cette saison, affichant un pourcentage d’arrêts très respectable de .907 et une moyenne de 2.23 buts contre. Ce sont des chiffres plutôt solides pour un gardien admissible au repêchage. Il a un style de jeu très fort, basé sur les mouvements latéraux et le jeu en position serrée. Il joue un jeu très mature pour un gardien de but, et n’abandonne jamais le jeu, se repositionnant souvent après un arrêt sauvage pour en faire un autre.

Il est très intéressant de regarder le grand homme se déplacer dans son enceinte, car il est capable de suivre la rondelle très bien, ce qui lui donne un air calme et posé, même dans les situations défensives les plus dangereuses. Même lorsque les matchs deviennent houleux et que les joueurs se précipitent dans sa zone, il couvre très bien les angles et ses mouvements latéraux l’aident à combler les écarts instantanément.

Quand je regarde Wellstadt jouer, je pense immédiatement à Tuuka Rask en termes de style de jeu. Ils jouent très gros, ont une approche très calculée de la façon dont ils se positionnent en situation défensive et sont très combatifs devant leur filet. Je vois certainement un gardien de but no 1 en devenir ici. La question est simplement : Wellstadt atteindra-t-il le niveau de jeu de Vezina comme Tuuka ? Si tout va bien, il a certainement les outils pour le faire.

– Par Marco D’Amico (scrimmageandstats.com)

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Crédit image entête, NHL.com



Marco D'Amico
 

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