Habs vs Leafs | Aperçu de la série : Une surprise en perspective ?

Les fans et les médias sont drôles. Enfin, pas tellement comme drôle comique, mais drôle comme dans bizarre. Si vous écoutez les fans des Leafs, les médias de Toronto, et même certains fans des Habs et les médias de Montréal, les équipes ne devraient même pas se donner la peine de jouer cette série, car elle est tellement unilatérale en faveur de Toronto. Chaque année, c’est l’année des Maple Leafs, l’année où ils vont sortir de leur marasme, eux qui n’ont pas gagné de série éliminatoire depuis 2004. Chaque année, les fans prennent place sur leur chaise le long du parcours du défilé, même si peu d’entre eux savent où il se trouve car ils n’étaient pas nés la dernière fois qu’ils l’ont remporté, en 1967. Et chaque année, ils retournent dans leur trou en pleurant… jusqu’à l’année prochaine. Pourtant, chaque année, il y a d’énormes surprises. « Oh mais cette année est différente ! » Encore une fois, même chanson, chaque année. Chaque année, ils prétendent que cette fois, c’est différent. C’est l’espoir aveugle.

Il faudrait être aveugle pour ne pas voir que Toronto est largement favorite si l’on se fie aux statistiques et à la série de la saison entre les deux équipes. Et c’est sur cela que les fans et les médias fondent leurs fortes convictions. Mais ils ne prennent pas tout en considération. Si les fans et les médias prédisent une série facile en faveur des Leafs, soyez assurés que les joueurs ne sont pas de cet avis. Mais jouons le jeu de leurs convictions, du moins pour commencer.

Les Maple Leafs ont terminé au premier rang de la division Nord – ou canadienne (je refuse de commercialiser la division en nommant des entreprises) avec 77 points, soit cinq de plus que les Oilers d’Edmonton, au deuxième rang. Ils sont sixièmes dans la NHL pour les buts par match avec 3,32 et septièmes avec 2,64 buts contre par match. Leur jeu de puissance est classé 16e (20 %) et ils sont 23e avec un taux de réussite de 78,5 % en infériorité numérique.

Les Habs ont terminé avec 59 points. Avec 2,82 buts pour par match, ils se classent 17e dans cette catégorie et 18e pour les buts contre par match à 2,95. Avec un taux de réussite de 18,2 %, ils sont 18e en avantage numérique et 22e à court d’un homme à 78,5 %.

Les Canadiens ont eu une fiche de 3-6-1 contre les Leafs cette saison et ont été battus 34-25 en terme de buts. Si vous voulez en savoir plus sur la saison régulière des deux équipes, il vous suffit d’écouter les médias qui vous en parleront jusqu’à ce que vous ayez mal à la tête.



Des conditions équitables

La dernière fois que les deux équipes se sont rencontrées, les Canadiens étaient privés de certaines de leurs meilleures armes à tous les postes. En fait, ils étaient privés de leur capitaine et de leurs deux assistants-capitaines. Il n’y avait pas Carey Price, pas Shea Weber, pas Brendan Gallagher, pas Phillip Danault, pas Jonathan Drouin et pas Paul Byron. Et avant que quelqu’un ne tente de dresser la liste des joueurs manquants chez les Leafs, il faut savoir que ce ne sont pas les meilleurs joueurs de Toronto. Ceux qui manquaient aux Habs l’étaient et ils comptent beaucoup sur eux. Sans les joueurs manquants pour les Leafs, ils avaient toujours Matthews, Marner, Tavares, Nylander et Rielly.

De plus, les Canadiens jouaient leur quatrième match en six soirs, et leur 23e match en 40 jours seulement ! Les Leafs ? C’était leur deuxième match en cinq jours. Leur sixième match en 14 jours. C’était le sixième match des Habs en neuf jours ! En d’autres termes, une équipe était extrêmement fatiguée et il lui manquait des joueurs clés, l’autre était bien reposée. Ce ne sera pas le cas lors des séries éliminatoires. Ce sera un terrain de jeu égal.

« Nous avons joué quatre fois contre Montréal, alors nous savons à quoi nous attendre. Bien sûr, nous savons que leur formation sera différente et qu’ils seront une équipe beaucoup plus reposée lorsque nous les reverrons. « , Sheldon Keefe, entraîneur-chef des Maple Leafs de Toronto.

Le dernier mais pas le moindre, Dominique Ducharme a eu très peu de temps d’entraînement avec son équipe en raison de ce calendrier fou. Il a été mis dans le bain à la mi-saison, essayant d’enseigner son système à la volée, par le biais de vidéos. Il a maintenant une semaine pour s’installer et travailler sur des exercices spécifiques au système et aura également le temps de trouver des moyens de ralentir Matthews et Marner. La situation n’est définitivement pas la même qu’en saison régulière.



Les séries éliminatoires, une nouvelle saison

Jetez donc toutes les données mentionnées ci-dessus par la fenêtre. Les séries éliminatoires sont une toute nouvelle saison et même si les chances ne semblent pas être en faveur des Canadiens, le fait d’avoir un terrain de jeu égal sera un avantage pour Montréal. Bien que les Leafs aient ajouté Simmonds, Foligno et Bogosian (sur IR), ils ne sont pas à la hauteur de la physicalité des Canadiens. La défense montréalaise n’est peut-être pas la plus mobile, mais quand vous devez vous battre avec Weber, Chiarot, Petry, Edmundson et Romanov, vous avez intérêt à garder la tête haute et à être prêt à vous faire malmener en cours de route.

Habituellement, les arbitres de la LNH laissent les joueurs jouer pendant les séries éliminatoires, de sorte qu’il y a beaucoup moins de pénalités imposées. Bien que je ne fasse pas du tout confiance aux hommes rayés en raison de leur extrême incompétence, cela pourrait jouer en faveur de Montréal. Ce sera une série pour Foligno et Simmonds, mais si les Leafs doivent compter sur eux, ils seront sévèrement dépassés.



À propos de la robustesse

Avant même de regarder, je savais que les Canadiens étaient une équipe beaucoup plus physique que les Leafs, mais lorsque j’ai fait cette recherche, j’ai été choqué de voir à quel point. L’ajout de Wayne Simmonds et de Nick Foligno a aidé les Leafs, mais aucun d’entre eux ne joue des minutes importantes.



Et c’est encore plus révélateur quand on regarde la répartition du temps de glace dans les deux équipes. Par exemple, parmi les joueurs les plus utilisés par Keefe, tous sauf un sont des joueurs physiques et c’est Jake Muzzin. Parmi les joueurs des deux équipes qui jouent 16 minutes ou plus, seuls Muzzin, Zach Hyman et Justin Holl sont plus physiques que… Jonathan Drouin ! Toujours avec les joueurs jouant 16 minutes ou plus, Toronto possède six des sept joueurs les moins physiques des deux équipes, seul Brett Kulak se situant au milieu de ce groupe. Matthews, Tavares, Rielly, Brodie, Marner et Nylander sont tous moins physiques que Drouin. Dans ce même groupe, les Habs ont 10 des 13 joueurs les plus physiques. Ainsi, les joueurs physiques des Leafs ne sont, pour la plupart, pas très différents de ceux des Canadiens.

Cela signifie que, dans la plupart des cas, les joueurs les plus utilisés des Leafs se font souvent frapper, tandis que les joueurs des Canadiens sont susceptibles de recevoir des coups uniquement lorsque les Leafs les moins utilisés sont sur la glace. Dans la réalité physique des séries éliminatoires, c’est une énorme différence. Les meilleurs joueurs des Maple Leafs, pour la plupart, fuient le jeu physique alors que les Canadiens l’accueillent comme faisant partie de leur ADN. Et c’est sans compter les mises en échec et les coups loin du jeu dont Matthews se plaint.

Si je suis Ducharme, mon plan de match est plutôt simple. En plus de faire des X et des O pour empêcher Marner et Matthews de marquer des points, il faut s’attaquer physiquement aux Leafs et les frapper dès que possible. Ces coups les obligeront à se débarrasser de la rondelle plus tôt qu’ils ne le voudraient, créant ainsi des revirements et générant de l’offensive pour le Canadien. De plus, ces coups les épuiseront dans une série de sept matchs. C’est la même stratégie que celle utilisée par Boston et Columbus les années précédentes pour éliminer Toronto.

Matthews est imposant et il est difficile de lui faire perdre la rondelle. Vous pouvez toujours le frapper, mais la véritable cible devrait être, à mon avis, Mitch Marner. Soyons francs, il est loin de ressembler à Gallagher et si vous le traitez de la même façon que vos adversaires traitent le fougueux ailier du Canadien, soit il sera un facteur moindre, soit il se blessera. Marner est une raison essentielle du succès de Matthews en tant que passeur et s’il est hors jeu, il y a de fortes chances que vous limitiez également le meilleur marqueur de buts de la LNH.

Enfin, vous croisez les doigts pour que la série ne soit pas décidée par les arbitres incompétents de la LNH. S’attendre à ce qu’ils soient bons est une chimère. Espérer qu’ils ne jouent pas un rôle pour une équipe ou une autre devrait être une attente un peu réaliste. Mais avec une ligue qui ferme les yeux sur son plus gros problème, nous pouvons nous attendre à un arbitrage incohérent, voire atroce, dans cette série et dans toutes les autres. Si seulement ils revenaient au système à arbitre unique et se débarrassaient de la moitié de ces incompétents… mais je régresse. Go Habs Go !

Par JD Lagrange

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En Prolongation

Cole Caufield forcera-t-il la main de Dominic Ducharme ?



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Crédit image entête, JDLagrange.com



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