Ilya Kovalchuk de retour à Montréal, ce que j’en pense…
Ça y est, après des mois au point mort, les rumeurs repartent de plus belle… Marc Bergevin ne fermerait pas la porte à l’idée de rapatrier Ilya Kovalchuk à Montréal. D’entrée de jeu, je dois avouer que je croyais fermement que ce dossier était clos. Avec les récentes additions de l’équipe et le passage couci-couça du vétéran à Washington, je suis à tout le moins surpris de découvrir que le DG des Canadiens puisse envisager une telle chose. Mais voilà que, selon Emily Sadler, journaliste chez Sportsnet, ce scénario serait bel et bien sur la table.
Bergevin n’aurait pas terminé ses emplettes et chercherait toujours activement à ajouter au moins un autre pion. Pour certains, ce serait l’occasion de sacrifier Paul Byron et ses 3.4M par années pour encore trois autres saisons. Sachant que l’équipe dépasse légèrement le plafond, l’idée n’est pas dénuée de sens. À mon avis, il y aurait définitivement moyen de convaincre le vieux Kovalchuk de signer au rabais, pour quelque chose qui pourrait tourner autour de 1-2M. Peut-être même quelque chose de semblable à ce qu’il a accepté il y a environ un an, le 3 janvier dernier pour rejoindre le Tricolore après son divorce avec les Kings : 700 000.
On se souviendra tous que son séjour à Montréal fut à tout le moins des plus intéressants. 13 points en 22 matchs pour un joueur de son expérience et de son âge, lui qui aura 38 ans en avril 2021, c’est loin d’être vilain. Cela dit, il est important de se rappeler qu’il avait beaucoup ralenti après un départ canon, récoltant un seul point – une aide – à ses sept derniers matchs avec le Bleu, blanc, rouge. Et je dois dire que j’ai tendance à me ranger derrière l’avis de notre ami Mathieu Paradis de chez TSLH, qui juge qu’un tel mouvement pourrait gravement entamer l’identité de l’équipe, jusqu’alors basé sur la vitesse :
Perso, je trouve qu'on a tellement axé sur le physique, que l'équipe rapide qu'était le CH dans son exécution le serait encore moins en substituant Byron pour Kovy. Pour ma part, je gardes Byron s'il est pour être remplacé par le vieux Kovy. #Habs https://t.co/sriNXRpdc2
— Mathieu Paradis (@mat_paradis) October 26, 2020
Par contre, je mentirais si je n’admettais pas qu’un trio formé de Kovalchuk-Kotkaniemi-Toffoli a de quoi me faire saliver. Sur papier, on aurait droit à un truc du genre (peu importe l’ordre de vos trios) :
Drouin – Suzuki – Anderson
Tatar – Danault – Gallagher
Kovalchuk – Kotkaniemi – Toffoli
Lehkonen – Evans – Armia
En somme, même si Byron pourrait manquer à l’équipe – et beaucoup plus que certains semblent le croire -, je dois avouer que je suis intrigué et que cette formation ne serait pas pour me déplaire… d’autant plus qu’elle permettrait de régler le problème du plafond salarial. Cela dit, il faudrait vivre avec le risque de voir Kovalchuk s’essouffler au fur et à mesure que la saison progressera. Ce sera d’autant plus vrai avec un calendrier condensé. Cependant, avec une attaque nettement plus profonde que par le passé, il est vrai que Claude Julien pourrait se permettre de l’utiliser avec parcimonie. À suivre…
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Crédit image entête, Sportsnet.ca
