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Habstérix | Repêchage d’expansion : une nouvelle approche pour les Habs?

Quoi? Le Sasquatch? Non, ils n’y a pas eu d’annonce. C’est tout simplement quelque chose que j’ai inventé, incluant le logo. Ne paniquez pas, vous n’avez rien manqué. Mais, nonobstant le nom dont il héritera, le club de Seattle se prépare tranquillement à faire ses débuts dans la LNH pour la saison 2021-22, et tout commencera au cours de l’été qui précédera leurs débuts sur la glace, avec le repêchage d’expansion. Quand on regarde comment les choses se sont bien passées pour Vegas il y a quelques années, le Directeur Général Ron Francis espère sans doute être en mesure de dupliquer ce que George McPhee a accompli à ce moment-là.



La LNH a déjà annoncé que les règles du prochain repêchage d’expansion seraient les mêmes qu’en 2017, quand les Golden Knights ont rejoint la ligue. Une liste complète de ces directives a été publiée NHL.com, mais voici tout de même une revue rapide ce que les équipes pourront et ne pourront pas faire:

Seattle aura l’opportunité de sélectionner un joueur non-protégé par équipe, à l’exception de Vegas, qui ne perdra donc pas le moindre joueur. Tout un avantage, n’est-ce pas? Mais c’est une autre histoire. Les autres équipes auront  deux options afin de protéger leurs joueurs pour ce repêchage d’expansion:

Exigences

Les équipes doivent se conformer à certaines exigences concernant les joueurs exposés au repêchage d’expansion:

i) Un défenseur qui est a) sous contrat en vue de la saison 2021-22 et b) qui a disputé 40 matchs ou plus dans la LNH la saison précédente OU 70 matchs ou plus dans la LNH au cours des deux saisons précédentes.

ii) Deux attaquants qui sont a) sous contrat en vue de la saison 2021-22 et b) qui ont disputé 40 matchs ou plus dans la LNH la saison précédente OU 70 matchs ou plus dans la LNH au cours des deux saisons précédentes.

iii) Un gardien qui est sous contrat pour la saison 2021-22 ou qui sera joueur autonome avec compensation à l’échéance de son contrat actuel immédiatement avant la saison 2021-22. Si l’équipe décide de rendre disponible un gardien qui deviendra joueur autonome avec compensation afin de respecter cette exigence, ce gardien doit recevoir une offre qualificative avant que la liste de protection de l’équipe soit soumise.

• Les joueurs qui souffrent de blessures qui pourraient mettre fin à leur carrière et qui ont raté au moins les 60 derniers matchs (ou dont la blessure pouvant mettre fin à leur carrière ayant été confirmée) ne pourront être utilisés afin de respecter les exigences liées aux joueurs laissés sans protection, à moins d’avoir reçu l’approbation de la LNH. De tels joueurs pourraient aussi recevoir une exemption de la ligue qui les empêcherait d’être réclamés.

Trois approches différentes

Il y a trois façons, ou trois mentalités, en ce qui concerne l’approche à prendre. Tandis que les équipes ont récemment traversé ce processus, plusieurs DG profiteront de l’expérience acquise à Vegas et ayant tiré des leçons depuis, les chose pourraient être différentes cette fois-ci.

1- Traditionnelle 

Cette approche implique de se préparer à l’avance en échangeant les bons joueurs au lieu de se risquer à les perdre pour rien. Cependant, les adeptes de cette stratégie ont rapidement compris que c’était plus facile à dire qu’à faire puisque toutes les équipes étaient dans le même bateau, créant une situation où les joueurs disponibles inondaient un marché par conséquent pauvre en acheteurs. En ajoutant à cela le fait que les autres équipes ne voulaient pas non plus perdre ces joueurs et qu’elles devaient composer avec les contraintes du plafond salarial, on constate que l’option des échanges était beaucoup complexe qu’il n’y paraissait à prime abord. Ce qui nous amène à la seconde option, à laquelle de nombreux DG ont eu recours, au grand plaisir des dirigeants des Golden Knights, qui ont su tirer avantage de ces listes beaucoup plus limitées que par le passé.

2- Conclure une entente avec l’équipe d’expansion

Coincés entre l’arbre et l’écorce, ces DG n’ont pas eu d’autres choix que de négocier avec McPhee, tentant de le convaincre de sélectionner le joueur B au lieu du joueur A en lui proposant des compensations tels que des espoirs et/ou des choix. Par conséquent, Vegas a pu s’améliorer encore plus en profitant de cette option et c’est pourquoi ils ont aussi bien réussi à leur première année et qu’ils devraient être en mesure de continuer à bien faire dans le futur avec tous les choix et les espoirs qu’ils ont rassemblés, alors qu’ils ont déjà réussi à se positionner devant plusieurs équipes existantes. Quelle leçon doivent en tirer les DG?

3- Possible nouvelle approche

Il s’agit de ma façon de penser, et peut-être celle avec laquelle certaines équipes aborderont le prochain repêchage d’expansion. Pourquoi ne pas emprunter l’avenue opposée, celle où on choisit de faire le plein de bons joueurs avant le repêchage? Celle où on tire avantage de la situation pour conclure des bonnes affaires avec les autres équipes, en particulier si on dispose de l’espace salarial pour le faire. Après tout, les clubs en difficulté pourraient être enclins à retenir du salaire dans ces échanges. Cette approche n’empêchera pas Seattle de sélectionner un bon joueur dans votre équipe. Mais dans les faits, si vous avez 12 bons joueurs qui ne sont pas protégés et que vous en perdez un dans l’expansion, il vous en restera tout de même encore 11. Mais si vous en avez seulement huit ou neuf et que vous en perdez un, ça ferait beaucoup plus mal, n’est-ce pas?

Je pense qu’une équipe bien préparée pour le repêchage d’expansion aura de nombreux joueurs de qualité non-protégés cette fois-ci, au lieu d’une poignée. Une équipe bien préparée saura tirer profit du désespoirs des autres DG pour faire le plein de joueurs. Est-ce que cette stratégie fonctionnera? Il n’y a aucune certitude. Ce que nous savons par contre, c’est que la façon dont les DG ont abordé le dernier repêchage d’expansion s’est mal terminé. Un véritable gâchis qui a fait passer McPhee et les Golden Knights pour des génies alors que, dans les faits, les autres équipes se sont tous simplement jetées sur lui avec des offres qu’il ne pouvait pas refuser.

Ce que ça signifie pour les Habs

Il reste encore beaucoup de temps, des transactions peuvent se conclure, des rachats (Karl Alzner?), des joueurs qui arrivent ou qui partent. Néanmoins, voici la liste des joueurs des Canadiens qui risquent de devenir joueurs autonomes avec ou sans restriction au cours des deux prochaines années, selon nos amis de Capfriendly.com.

POSITION	NAME	2020-21	2021-22	CAP HIT
F	Max Domi			$3,150,000
F	Nate Thompson			$1,000,000
F	Nick Cousins			$1,000,000
F	Ilya Kovalchuk			$700,000
F	Dale Weise			$2,350,000
F	Matthew Peca			$1,300,000
F	Jake Evans			$925,000
F	Charles Hudon			$800,000
F	Lukas Vejdemo			$792,500
F	Andrew Sturtz			$767,500
F	Antoine Waked			$726,667
F	Alex Belzile			$700,000
F	Riley Barber			$700,000
F	Laurent Dauphin			$700,000
F	Philip Varone			$700,000
D	Marco Scandella			$4,000,000
D	Victor Mete			$748,333
D	Noah Juulsen			$863,333
D	Christian Folin			$800,000
D	Xavier Ouellet			$700,000
D	Gustav Olofsson			$700,000
G	Keith Kinkaid			$1,750,000
G	Michael McNiven			$682,222
F	Tomas Tatar			$5,300,000 **
F	Brendan Gallagher			$3,750,000
F	Phillip Danault			$3,083,333
F	Joel Armia			$2,600,000
F	Artturi Lehkonen			$2,400,000
F	Jordan Weal			$1,400,000
F	Jesperi Kotkaniemi			$925,000
F	Ryan Poehling		***	$925,000
F	Hayden Verbeek			$753,333
F	Alexandre Alain			$753,333
F	Michael Pezzetta			$743,333
D	Jeff Petry			$5,500,000
D	Cale Fleury			$771,666
D	Otto Leskinen *			$925,000
G	Charlie Lindgren			$750,000

Marc Bergevin s’est révélé être très bon pour limiter les clauses de non-mouvement au sein de son équipe jusqu’à présent, alors que seul Carey Price DEVRA être protégé, à moins que ce dernier ne s’entende avec l’organisation pour la lever afin de lui permettre d’être exposé. Pour les gardiens donc, ceci signifie que Michael McNiven ne pourra pas être protégé.

Les bonnes nouvelles maintenant. En plus des joueurs qui évoluent actuellement dans le Junior, en Europe ou dans les collèges américain, ainsi que ceux qui seront repêchés en juin prochain, les joueurs suivants n’auront pas à être protégés:

• Ryan Poehling *
• Nick Suzuki
• Otto Leskinen
• Josh Brook
• Cayden Primeau

* Bien que Poehling ait pris part au dernier match de la saison 2018-19, et que ça compte comme une année brûlée sur son contrat d’entrée, ça ne sera pas comptabilisé comme une année “pro” pour le repêchage d’expansion.

Tous les autres joueurs de l’alignement actuel, en présumant qu’ils seront signés à ce moment-là, DEVRONT être protégés. Et c’est pour cette raison, les amis, que je crois que cette approche est la meilleure. Faisons le plein de bons joueurs et laissons-les en prendre un, ne gaspillons pas nos choix et nos espoirs pour les convaincre de sélectionner un joueur en particulier. Ainsi, d’une façon ou d’une autre, l’équipe aura quand même des bons joueurs. Ne regardez pas qui vous perdrez, mais qui restera.

Ma théorie

J’ai ma propre théorie à propos de ce que Bergevin et les Canadiens feront et si j’ai raison, le Directeur Général des Canadiens prouvera qu’il est sans le moindre doute l’un des meilleurs dirigeants en poste et nous verrons alors pourquoi Geoff Molson ne l’a pas lâché depuis l’été 2017. Son fameux plan devait forcément inclure le repêchage d’expansion. Comprenez-moi bien…

Vous aurez remarqué que Bergevin et les Canadiens accumulent les choix depuis quelques années et qu’ils en ont 11 de plus pour les sept rondes du prochain repêchage, et huit autres encore pour celui l’encan suivant. Aucun de ces joueurs n’aura à être protégé pour le repêchage d’expansion, la plupart d’entre eux ne seront même pas sous contrat, et ne compteront donc pas non plus sur la limite des 50 contrats permis par la LNH. En combinant ceci avec le reset de Marc Bergevin, il devrait y avoir abondance de jeunes joueurs, de qualité espérons-le, qui seront prêts à faire le saut avec les Habs, et ce, à temps pour la première saison de Seattle. S’il combine cette stratégie avec la troisième option abordée plus tôt, il pourrait aligner une très bonne équipe, peut-être même prétendante pour les années à venir.

En regard de tout ceci, je continue de croire que Bergevin est honnête lorsqu’il affirme qu’il veut voir son équipe se qualifier pour les séries. Cependant, avec la théorie mentionnée ci-dessus, nous devrions être en mesure de mieux comprendre pourquoi le DG des Canadiens insiste pour ne pas sacrifier ses espoirs et ses choix pour ce qu’il considère être de  “l’aide temporaire”, tel qu’il l’a lui-même mentionné à plusieurs reprises. Croyez-le ou non les amis, en plus de préparer la relève du noyau pourri dont il a hérité, Bergevin a peut-être fait preuve de vision et tout mise en place depuis aussi tôt que le repêchage d’expansion de l’été 2017.  Go Habs Go!

Par Habsterix, The Instigator

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Crédit image entête, Habsterix.com