Est-ce que la LNH prépare l’annonce d’un retour au jeu?
Ce fut une année difficile pour tout le monde, y compris pour la LNH. Devant suspendre ses activités en mars 2020 en raison de l’escalade de la pandémie de COVID-19, la ligue a finalement fait un retour en août avec un format de 24 équipes en séries éliminatoires (en quelque sorte)… dans deux villes-bulles. Le format a semblé très réussi et comme nous le savons, le Lightning de Tampa Bay l’a emporté et a gagné la coupe COVID. Depuis, la LNH et l’AJLNH surveillent de près l’état de cette pandémie, qui connaît des pics partout en Amérique du Nord. Mais il semble aussi que la fin approche et que le hockey reviendra bientôt sur nos téléviseurs.
Quoi? Non, la LNH n’a pas fait de sortie officielle en ce sens et aucune date précise n’a été publiée. La dernière nouvelle que nous avons entendu rapportait un désaccord entre la ligue et ses joueurs sur le montant que les joueurs recevraient pour revenir jouer, ou sur la partie de l’escrow qui devrait être retenue pour faciliter un retour au jeu. Les joueurs sont divisés sur le sujet, certains adoptant la ligne dure et d’autres étant prêts à faire des concessions.
Un signe des choses à venir?
Nous avons appris aujourd’hui que le jeune centre des Canadiens de Montréal, Jesperi Kotkaniemi, quittait l’équipe de sa ville natale, l’Assat Pori dans la Liiga, comme l’équipe l’a annoncé. Oui, il semble que son accord de prêt avec le club finlandais soit terminé et que KK retourne à Montréal, ce qui porte à croire que la LNH s’apprête à annoncer un retour au jeu.
Nous verrons si d’autres joueurs de la LNH « prêtés » en Europe suivront bientôt ou s’ils attendront une annonce officielle, mais il semble que Kotkaniemi voulait être à Montréal avec ses coéquipiers lorsque le camp sera annoncé.
Verrons-nous la LNH revenir à temps pour début janvier comme elle prévoyait de le faire lors de la coupe COVID? Le temps nous le dira, mais si la décision de Kotkaniemi peut servir d’indication, il semble qu’on s’enligne pour ça. Go Habs Go!
Par JD Lagrange
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